Iedereen is wel eens gestrest, dat is niet te vermijden. Voor sommige mensen is het risico op overmatige of langdurige stress alleen wel een stuk groter. Een steeds grotere groep waar dat voor geldt, dat zijn ondernemers. Deze blog schreven we speciaal voor hen. Wat kunnen ondernemers doen bij stress en nog belangrijker: hoe kunnen ze stressklachten voorkomen?
Steeds meer mensen kiezen ervoor om als zelfstandige aan het werk te gaan. Inmiddels zijn meer dan 1,25 miljoen mensen in Nederland als ZZP’er aan het werk. Daarnaast zijn er meer dan 300.000 bedrijven in het mkb, waarvan meer dan driekwart minder dan tien mensen in dienst heeft. Het ondernemerschap heeft veel voordelen, maar ook nadelen, die allemaal van invloed zijn op de stress die ondernemers ervaren, alsook op de manier waarop hiermee kan worden omgegaan.
Vrijheid door ondernemen
Een veelgenoemde reden om te gaan ondernemen of werken als zelfstandige is dat dit veel meer vrijheid met zich meebrengt dan werken in loondienst. Je bepaalt immers zelf waar, wanneer en voor wie je werkt. Die flexibiliteit maakt het ondernemerschap een aantrekkelijke keuze voor mensen die hun werk moeten combineren met andere verantwoordelijkheden, zoals mantelzorg of hun gezin. Ondernemers die vanuit huis kunnen werken besparen veel reistijd en hebben de mogelijkheid om hun werkplek op de voor hen ideale manier in te richten. Problemen met vervelende collega’s zijn verleden tijd en samenwerkingen die niet goed bevallen kunnen worden stopgezet.
Er is echter ook een keerzijde. Door altijd en overal te kunnen werken, kunnen de grenzen tussen werk en privé vervagen. Het is heel makkelijk om later door te werken, ’s avonds nog even verder te gaan met een opdracht en ook in het weekend te reageren op berichten van opdrachtgevers. Ook tijdens vakanties is de verleiding groter om toch nog even af en toe een uurtje te werken. Het gevolg daarvan is dat veel ondernemers in hun hoofd voortdurend met hun werk bezig zijn en als het ware altijd “aan” blijven staan. Zonder écht vrije tijd is het lastig om goed te ontspannen en neemt het risico op stressklachten toe.
De onzekerheid van ondernemen
In loondienst weten mensen waar ze aan toe zijn. Het loon dat op hun rekening wordt gestort is voorspelbaar. Bij ziekte en op het afgesproken aantal vrije dagen wordt loon doorbetaald, er wordt pensioen opgebouwd en voor allerlei onvoorziene omstandigheden, zoals arbeidsongeschiktheid, zijn regelingen getroffen. Ondernemers moeten dit allemaal zelf regelen en omdat veel van deze zaken niet verplicht zijn, kan de verleiding groot zijn om dit niet te doen. Beginnende ondernemers zullen niet gelijk een arbeidsongeschiktheidsverzekering afsluiten of een pensioenregeling treffen, simpelweg omdat de omzet daar nog niet hoog genoeg voor is.
Ook voor ondernemers die al langer bezig zijn, is het niet vanzelfsprekend dat al deze zaken op orde zijn. Dat gebrek aan zekerheid kan stress met zich meebrengen of stressklachten verergeren. Een gebrek aan een financieel vangnet bij uitval door ziekte of burn-out is geen fijne gedachte. Een andere mogelijke reden tot zorgen is of er wel voldoende opdrachten blijven komen. Om opdrachtgevers te vriend te houden kunnen ondernemers geneigd zijn om toch over hun eigen grenzen te gaan, bijvoorbeeld door ook op vakantie bereikbaar te zijn of krappe deadlines te accepteren.
Wanneer heb je als ondernemer te veel stress?
Waar de grens tussen gezonde stress en overmatige stress ligt, verschilt per persoon. Dat geldt ook voor ondernemers. De één beschikt over meer mentale veerkracht, ondersteuning en andere factoren die stress draaglijk maken dan de ander. Een duidelijk teken dat je te veel stress hebt is wanneer het resulteert in lichamelijke en psychische klachten. Heb je vaak hoofdpijn, ben je prikkelbaar, voel je je vaak moe, eet je te veel of juist te weinig, pieker je veel en kun je je steeds slechter concentreren? Dat zijn allemaal signalen die duiden op overmatige stress. Wanneer dat lang aanhoudt, kunnen ernstigere klachten ontstaan die uiteindelijk resulteren in burn-out – met alle gevolgen van dien.
Omgaan met stress als ondernemer
Als ondernemer ben je onmisbaar in je bedrijf. Wil je goed voor je bedrijf zorgen, dan moet je ook goed voor jezelf zorgen. Zorg daarom dat je goed in de gaten houdt hoe het met je stresslevels is gesteld. Het is belangrijk om te kunnen herkennen wanneer je te veel stress hebt en het tijd is om een stap terug te zetten, maar het is natuurlijk nog beter om overmatige stress te voorkomen.
Het is een open deur, maar een gezonde levensstijl maakt een wereld van verschil. Voldoende slapen, gezond eten en regelmatig bewegen houden je mentale veerkracht op peil. Tijd voor ontspanning is ook onmisbaar. Als ondernemer heb jij de regie over je planning, dus ook de mogelijkheid om dingen die belangrijk voor je zijn daarin op te nemen. Dat betekent dat je grenzen moet stellen én je daaraan moet houden. Je hoeft niet constant bereikbaar te zijn voor klanten. E-mails die je ’s avonds ontvangt kunnen tot de volgende ochtend wachten. Merk je dat het je niet lukt om je werk binnen je werktijden af te krijgen? Dan is het tijd om je planning onder de loep te nemen en na te gaan of de hoeveelheid werk die je aanneemt wel realistisch haalbaar is. En zo zijn er allerlei andere oorzaken van werkstress en manieren waarop je die aan kunt pakken.
Zoek een stresscoach voor ondernemers
Stress verminderen en goed voor jezelf zorgen is makkelijker gezegd dan gedaan. Als ondernemer draag je veel verantwoordelijkheid met je mee en zul je soms geneigd zijn om je bedrijf voorrang te geven op je eigen welzijn. Lukt het je niet om van je stressklachten af te komen? Overweeg dan om hulp in te schakelen. Een stresscoach voor ondernemers weet precies waar jij tegenaan loopt en hoe je hier iets aan kunt doen. De coaches van Coachpraktijk Achterhoek hebben veel ervaring in het coachen van ondernemers met stressklachten en gaan samen met jou op zoek naar een oplossing die goed voor jou werkt. Neem contact op voor een kennismakingsgesprek.
